Come le specie aliene minacciano il gambero nativo Austropotamobius pallipes complex nel Parco Nazionale delle Foreste Casentinesi (Centro Italia)

Abstract

Le popolazioni di gambero di fiume Austropotamobius pallipes complex stanno diminuendo nel Parco Nazionale delle Foreste Casentinesi (Italia Centrale), a causa di diversi fattori, tra cui bracconaggio, aumento di salmonidi predatori, siccità e specie aliene invasive. Dal 2019 è stata riportata la predazione sulla specie da parte del procione Procyon lotor, in espansione nel Parco dal 2013. Inoltre, dal 2015, il gambero rosso della Louisiana Procambarus clarkii è stato segnalato al confine del Parco. Lo scopo dello studio è quello di aggiornare la distribuzione e lo stato delle popolazioni di A. pallipes complex nel Parco e nelle Riserve Statali, e di valutare i potenziali effetti delle due specie aliene sopramenzionate sul gambero nativo. Durante l’estate del 2021, i gamberi sono stati campionati a mano di notte in 15 siti e gli individui, prima di essere rilasciati, sono stati sessati e misurati. Sono stati anche riportati eventuali segni di presenza del procione, come impronte e/o gamberi predati. I risultati hanno confermato l'impatto del procione sui gamberi nativi: infatti, dove è presente il mammifero invasivo, i gamberi sono scomparsi, o le loro popolazioni si sono drasticamente ridotte, con una prevalenza di individui giovani e immaturi. Il bracconaggio, le captazioni d’acqua e gli scarichi delle acque reflue potrebbero essere responsabili del declino/scomparsa in alcuni siti; inoltre, non si possono escludere focolai di peste del gambero, causati dall’oomicete Aphanomyces astaci di cui P. clarkii è vettore. Sono necessarie, quindi, azioni urgenti per garantire la sopravvivenza del gambero di fiume nativo protetto dalla Direttiva Habitat.